Breve historia
El flamenco en Barcelona
Cómo un arte andaluz llegó a Cataluña: una pieza de guitarra de 1860, el auge del tablao y Carmen Amaya, la bailaora nacida en el Somorrostro de Barcelona.
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La UNESCO considera Andalucía el corazón del flamenco, con raíces también en Murcia y Extremadura. Barcelona está lejos de ese corazón y, sin embargo, la ciudad forma parte de esta historia desde hace más de siglo y medio. El registro escrito se remonta a 1860, así que un espectáculo de flamenco en la Rambla Catalunya es parte de una larga tradición, no un trasplante.
Una pieza de guitarra escrita en 1860
Wikipedia data uno de los primeros temas considerados música de guitarra flamenca en Barcelona. Se trata de una rondeña para guitarra solista de Julián Arcas, nacido en la provincia de Almería, fechada en la ciudad en 1860. El detalle importa porque demuestra que la guitarra flamenca se convirtió en arte solista muy pronto, al margen del cantaor. Esa tradición solista desembocó después en la guitarra flamenca de concierto en la que se basa un espectáculo de una hora.
De los cafés cantantes a los tablaos
El flamenco profesional creció en los cafés cantantes, locales nocturnos que daban escenario a los artistas, el primero de los cuales, abierto por el cantaor Silvio Franconetti, Wikipedia sitúa en Sevilla en 1842. Aquellos espacios vivieron su apogeo desde mediados del siglo XIX hasta la década de 1910. Los tablaos, los locales más pequeños que los sustituyeron, se extendieron en los años sesenta. Un espectáculo actual sigue ese modelo: una sala dedicada, un tablao y un programa breve de artistas que se dedican a esto profesionalmente.
Carmen Amaya, nacida en Somorrostro
La bailaora Carmen Amaya nació en el barrio de Somorrostro de Barcelona, en el seno de una familia romaní. Su padre era guitarrista y tocaba en bares, y de niña ella bailaba con él por las noches. Un empresario de variedades, Josep Santpere, la introdujo en escenarios mayores, y debutó en el Teatro Español de Barcelona. Poco después actuaba en el Palace Theatre de París. Se hizo famosa por un zapateado que hasta entonces estaba reservado a los mejores bailaores.
Un escenario mundial
La carrera de Amaya la llevó mucho más allá de Cataluña. En 1936 se embarcó hacia Buenos Aires, rodó películas, actuó en el Carnegie Hall en 1941 y, según Wikipedia, se dice que el presidente Roosevelt la invitó a bailar en la Casa Blanca. A su regreso a España volvió a aparecer en Barcelona, en el teatro Tivoli. Para muchos visitantes, su nombre es la forma más rápida de entender que Barcelona ha producido gran flamenco, no solo lo ha acogido.
Homenajeada en su tierra
Barcelona honró a Amaya con su Medalla al Mérito Turístico y más tarde construyó una fuente en su antiguo barrio de Somorrostro, junto al Paseo Marítimo. Wikipedia también recoge que bailó para el rey Alfonso XIII en la inauguración de la Exposición Internacional de 1929. Tras su muerte en 1963, en 1966 se colocó un monumento en su memoria en Montjuïc.
Por qué la historia importa en el asiento
Nada de esto es necesario para disfrutar de una hora de flamenco, pero cambia cómo se siente esa hora. El solo de guitarra no es solo un acompañamiento al baile: tiene una historia propia, que el registro de esta ciudad remonta a la década de 1860. El zapateado de la bailaora tiene una campeona nacida en Barcelona. Y la sala en la que te sientas desciende de los cafés y tablaos donde los profesionales se ganaron la vida por primera vez. Estás viendo una profesión con pasado, no una exhibición folclórica.
El flamenco en Barcelona hoy
Barcelona conserva su flamenco en teatros, tabernas y salas del casco antiguo y del Eixample, y también enseña este arte: Wikipedia incluye la Escuela Superior de Música de Cataluña entre los conservatorios con estudios de flamenco. Los espectáculos de una hora que se ofrecen hoy son herederos de la tradición del tablao, adaptados para visitantes que disponen de una velada, no de una noche entera. Son una vía rápida hacia una historia muy larga.
Fuentes